ALA: acido alfa lipoico

L'acido alfa lipoico (ala) può in effetti essere il maschio alfa degli antiossidanti. Anche con il nome di acido tioctico, acido 1,2-ditiolan-3pentanoico o semplicemente "antiossidante universale", αLA merita sicuramente uno status superiore nel mondo degli integratori.

Con le sue proprietà che spaziano dalla gestione del peso e dalla modulazione del metabolismo fino all'estinzione dei radicali liberi e alla chelazione dei metalli1, vediamo di cosa è realmente capace.

In questo articolo troverai:

• Che cos'è ALA?• Vantaggi ALA• Effetti collaterali ALA• Dosaggio ALA

Che cos'è l'acido alfa lipoico?

L'ala è un cofattore che aiuta ad accelerare il processo di rimozione degli atomi di carbonio dagli α-chetoacidi - queste sono molecole coinvolte nel ciclo dell'acido tricarbossilico (TCA ).2 Il ciclo TCA è una serie di reazioni chimiche, che alla fine produce l'energia che bisogno di mangiare, dormire e respirare - e, naturalmente, fare esercizio! αLA svolge un passaggio critico nel ciclo TCA ed è quindi necessario per mantenerci eccitati.

αLA è prodotto nel corpo, in particolare nei mitocondri (piccole "fabbriche di energia" nelle nostre cellule). 3 Può anche essere ottenuto attraverso la dieta, con carne, reni e fegato che sono ricche fonti di αLA e quantità minori presenti nelle verdure.4 Una dieta occidentale tipica spesso non fornisce una grande quantità di αLA, quindi può venire un supplemento utile.

Sia che si ottenga attraverso la dieta, nel corpo o tramite un integratore, l'αLA viene rapidamente convertito in acido diidrolipoico (DHLA), conferendogli maggiori poteri antiossidanti.5 Come antiossidante, una funzione chiave di DHLA è ridurre o prevenire i radicali liberi dal causare danni alle cellule - entreremo più in dettaglio su questo a breve.

Ora, tocchiamo una proprietà che fa risaltare questo "antiossidante universale" rispetto agli altri: è lipidico (grasso) e solubile in acqua. Questo potrebbe non sembrare un grosso problema, ma a differenza di altri antiossidanti - come la vitamina E, che è solo liposolubile - questa proprietà consente al αLA di essere trasportato in vari tessuti in tutto il corpo.3 In primo luogo, sceglie di accumularsi nel fegato, cuore e muscolo scheletrico dove viene quindi scomposto e può fare la sua parte nella produzione di energia.

Quindi, DHLA si è fatta strada dove deve essere per svolgere le sue numerose funzioni. Ora vedremo cosa sono e come potrebbero migliorare la tua salute generale.

Quali sono i benefici dell'acido alfa lipoico?

1. Riduce il danno ossidativo

Come abbiamo accennato, l'αLA possiede proprietà antiossidanti, il che significa che può ridurre il danno causato dalle specie reattive dell'ossigeno (ROS) e dalle specie reattive dell'azoto (RNS). ROS e RNS sono i radicali liberi prodotti dal metabolismo delle specie di ossigeno e azoto, rispettivamente. In normali condizioni fisiologiche, sono in equilibrio con i composti antiossidanti, che mantengono sotto controllo le loro azioni potenzialmente dannose.

Tuttavia, se l'equilibrio viene rovesciato - attraverso una maggiore produzione di radicali liberi o una mancanza di antiossidanti - ROS e NOS diventano qualcosa di cui preoccuparsi. Il loro comportamento dannoso prende di mira proteine, molecole di grasso e geni - in definitiva questo può esasperare il processo di invecchiamento.7

La buona notizia è che sia αLA che DHLA possono "eliminare" i radicali liberi - radicali idrossilici, acido ipocloroso e radicali perossilici per elencarne alcuni. Ciò ripristina l'equilibrio e allevia lo stress ossidativo.

Uno studio di laboratorio ha testato quanto può essere buono uno scavenger αLA. I linfociti del sangue periferico umano (un tipo di globuli bianchi) sono stati preincubati con αLA, quindi esposti al perossido di idrogeno. Il trattamento con αLA ha ridotto lo stress ossidativo riducendo sia la perossidazione lipidica sia la morte cellulare.

Un altro studio sui ratti ha scoperto che l'αLA è stata in grado di ridurre l'infiammazione e lo stress ossidativo nel fegato e nei reni in seguito a sepsi indotta - uno stato suscettibile all'elevata produzione di radicali liberi.9

Assicurandoti di consumare abbastanza αLA, puoi mantenere l'equilibrio anti-radicali liberi antiossidante a tuo favore e prevenire danni cellulari.

2. In grado di prevenire la tossicità dei metalli nel corpo

Mentre il corpo umano contiene piccole quantità di diversi metalli, tra cui ferro, zinco e magnesio, quantità maggiori possono essere tossiche. Quindi, la domanda rimane: come possiamo prevenire la tossicità dei metalli?

E se ti dicessimo che il nostro nuovo amico αLA non può solo eliminare i radicali liberi, ma anche i metalli in eccesso - noti come chelazione dei metalli. Come funziona, chiedi? Bene, l'αLA forma un legame chimico con il metallo in questione, che gli consente di essere escreto dal corpo nelle urine.11

Prendiamo il ferro per esempio. All'inizio di quest'anno, uno studio ha preso alcune cellule staminali umane e le ha trattate con citrato ferrico di ammonio (per indurre tossicità da ferro). Alcuni di questi campioni sono stati anche trattati con αLA, che ha rapidamente funzionato con la loro magia chelante.

Le cellule che non hanno ricevuto l'αLA hanno sicuramente ottenuto la fine dell'accordo. Analisi successive hanno rivelato un elevato accumulo di ferro, produzione di ROS, danno mitocondriale e lesioni intestinali - fortunatamente, tutte queste conseguenze sono state ridotte con il trattamento con αLA.12

Sembra che valga la pena assumere un supplemento giornaliero di αLA per aiutare a mantenere i metalli corporei alle giuste concentrazioni, prevenire la tossicità dei metalli e migliora la salute e l'equilibrio generali.

3. Aumenta l'assunzione di glucosio nel sangue

αLA può svolgere un ulteriore ruolo nella gestione dei livelli di glucosio nel sangue. La ricerca suggerisce che αLA può aumentare l'assorbimento del glucosio nei tessuti muscolari insulino-resistenti, quindi potrebbe aiutare con il controllo della glicemia.13 La resistenza all'insulina provoca un assorbimento insufficiente di glucosio, che è sovracompensato dal rilascio di più insulina - che porta all'iperinsulinemia (quando c'è troppa insulina nel sangue). Ciò può innescare ulteriori complicazioni di salute, quindi è importante tenere sotto controllo i livelli di glucosio e insulina.14

Dopo un pasto, la concentrazione di glucosio nel sangue aumenta e l'insulina viene rilasciata dal pancreas per aiutare a trasportare il glucosio nelle cellule. L'insulina fa questo innescando il movimento di GLUT 4 (un trasportatore di glucosio) dall'interno della cellula alla membrana cellulare, permettendo al glucosio di entrare nella cellula - essenzialmente come tenere una porta aperta.15

Tuttavia, a volte c'è troppo glucosio da gestire per GLUT 4, che lascia circolare alti livelli nel sangue, noto come iperglicemia. L'ala può svolgere un ruolo simile all'insulina e causare un rapido movimento dei trasportatori di GLUT 4 sulla membrana cellulare, consentendo un maggiore assorbimento di glucosio nelle cellule e un migliore controllo dei livelli di glucosio nel sangue.16 Nel complesso, l'αLA ha mantenuto le sue basi quando si tratta di regolare la glicemia, riducendo le complicazioni associate alla salute nel processo.

Effetti collaterali e dosaggio

Al momento non esiste un livello superiore sicuro per ala, ma ciò non significa che il consumo di elevate quantità non causerà danni. Uno studio non ha riportato effetti avversi con una dose di 2400 mg al giorno, sebbene gli effetti collaterali siano probabilmente individuali, quindi tienili monitorati e interrompi l'assunzione di ala in caso di conseguenze.18 Raccomandiamo una dose giornaliera di 600-1800 mg per ottenere benefici per la salute, sebbene quantità inferiori possano essere comunque efficaci.

Conclusione

L'acido alfa lipoico ha sicuramente attirato la nostra attenzione come integratore benefico per la salute. La sua capacità di ridurre la resistenza all'insulina significa anche che vale la pena provare per la gestione del peso. Inoltre, i suoi poteri antiossidanti e di lotta ai metalli tossici possono mantenerti in ottima salute tutto l'anno.